Gommecourt British Cemetery No 2

Un chemin d'herbe mène à un cimetière avec de belles vues sur la campagne française.

Il s'agit d'un véritable cimetière de champ de bataille au sens plein du terme, situé à quelques mètres seulement de ce qui était la ligne de front britannique en juillet 1916. Gommecourt ne tomba jamais aux mains des troupes britanniques et ne fut pris que lorsque les Allemands se replièrent sur la ligne Hindenburg en 1917. Ce n'est qu'à ce moment-là que les équipes d'inhumation purent commencer à dégager le champ de bataille de Gommecourt, découvrant d'importantes concentrations d'hommes qui y reposaient depuis le 1er juillet 1916.

Le 1er juillet 2016, à 7h30, j'ai passé quelques heures ici à me souvenir des hommes morts exactement cent ans plus tôt lors du lancement de la bataille de la Somme. Des sifflets retentissaient et j'entendais des cornemuses jouer quelque part sur le front. Gommecourt était une diversion pour l'attaque principale plus au sud, destinée à occuper les renforts allemands. Comme nous le savons maintenant, ce fut le jour le plus meurtrier de l'histoire de l'armée britannique, avec 57 000 pertes pour la seule première journée. À Gommecourt, tous les gains acquis furent perdus dès la fin de cette première journée.

Cet endroit se trouve au cimetière Gommecourt n° 2. Son adresse est erronée sur Google Maps.