Devonshire Trench Cemetery

Un endroit magnifique et paisible désormais ; les Devonshire l'ont bien préservé.

Bien que ce cimetière soit petit et paisible, et donc facile à négliger, son histoire exceptionnelle mérite d'être visitée. Le capitaine Duncan Martin, artiste, aperçut l'emplacement de la mitrailleuse allemande dans « l'Allée du Sanctuaire », à l'angle du cimetière de Mametz. Il réalisa une maquette en argile pour la montrer aux généraux, qui déclarèrent que les ordres restaient inchangés. William Noel Hodgson, poète de la Première Guerre mondiale et membre de ce même régiment, vit son dernier poème publié deux jours avant le début de la bataille de la Somme. Comme Duncan, il fut tué dès le premier jour. Les 163 hommes tués au combat furent ramenés dans les tranchées où ils s'étaient abrités et y furent enterrés. Les Devonshires tenaient cette tranchée, et ils la tiennent encore.

Les Devonshires tenaient cette tranchée, et ils la tiennent encore.

Cimetière militaire britannique où reposent les soldats tombés lors de la Première Guerre mondiale. Un bel escalier mène à ce petit cimetière. Tous les soldats tués au combat appartenaient au régiment du Devonshire et sont tombés le 1er juillet 1916.

En tant que garçon du Devonshire, je tenais à rendre hommage à ces braves hommes. Le lieu est magnifiquement entretenu, avec un livre d'or et un autre où figure, à ma grande surprise, la liste des personnes enterrées ici. La plupart de ces garçons ont été tués le premier jour de la bataille de la Somme, le 1er juillet 1916. Comme l'indiquait l'inscription sur la croix artisanale : « Les Devonshire ont tenu cette tranchée, les Devonshire la tiennent encore… Reposez en paix, mes frères. »

Les Devonshires tenaient cette tranchée, et ils la tiennent encore. Visite incroyablement émouvante.

L'un des plus petits cimetières du Commonwealth, mais la taille ne fait pas tout. Historiquement, il est bien plus intéressant que la plupart de ses homologues plus grands. Dans les jours qui suivirent l'offensive décisive du 1er juillet 1916, les survivants des 8e et 9e régiments du Devonshire inhumèrent leurs camarades tombés au combat dans une fosse commune, aménagée dans une section de la tranchée même d'où leur attaque avait été lancée ce jour funeste. Aujourd'hui, cette section de tranchée est devenue le cimetière du Devonshire, toujours géré par les membres du régiment. Le cimetière dispose d'un parking, mais l'accès au cimetière lui-même se fait par un escalier creusé à flanc de colline. Ceci ajoute au charme et au mystère du lieu, mais le rend difficile d'accès pour les personnes à mobilité réduite.

Ce cimetière est particulièrement émouvant. Peu connu, il recèle une belle histoire liée au régiment du Devonshire. À l'écart des sentiers battus, il mérite pourtant le détour. L'accès aux personnes à mobilité réduite y est difficile.