Cimetière Saint-Vincent

Le cimetière Saint-Vincent est sans doute le lieu le plus ancien de Cahuzac-sur-Vère. Situé à l’extrémité de la crête appelée la Devèze, il domine le paysage et concentre près de quinze siècles d’histoire funéraire et religieuse, faisant de ce site un véritable palimpseste archéologique. Dès l’Antiquité tardive, jusqu’aux Ve–VIe siècles, le lieu est utilisé comme nécropole païenne, où l’on pratique l’incinération. Cela fait ainsi l’un des plus anciens lieux d’occupation attestés du territoire communal. Avec la christianisation progressive, la pratique funéraire évolue : on abandonne l’incinération au profit de l’inhumation, marquant la transformation du site en cimetière chrétien. Ce lieu porte pendant de très nombreux siècles le nom de « Lingars », toponyme ancien qui recouvre progressivement un secteur plus vaste, englobant aujourd’hui notamment Cinq Peyres (anciennement Saint-Pierre, laïcisé à la fin du XIXᵉ siècle). Ce nom apparaît régulièrement dans les documents anciens, attestant de l’importance durable du site. Vers le XIIᵉ siècle, une chapelle est construite à proximité immédiate du cimetière. Selon les époques et les auteurs, elle est d’abord désignée sous le nom de Saint-Pierre, puis progressivement sous celui de Saint-Vincent, nom qui s’impose définitivement au XVe siècle. Les compoix (documents établis avant la Révolution pour percevoir la taille, impôt direct sur les biens fonciers), registres et archives confirment à plusieurs reprises l’existence de cette chapelle, de dimensions modestes (environ 8 m × 4 m). En 1450, le site est clairement désigné comme « Lingars-Saint-Vincens ». Au XVIᵉ siècle, les guerres de Religion affectent fortement la région. La chapelle Saint-Vincent est endommagée, puis réparée au XVIIᵉ siècle. Malgré ces travaux, son état reste très dégradé. Face à un délabrement jugé irréversible, la décision est prise de détruire la chapelle vers les années 1800. Rien n’est perdu : les pierres de la chapelle détruite sont réemployées pour construire le mur de clôture du cimetière actuel, qui porte encore aujourd’hui le nom de Saint-Vincent. Ainsi, même si l’édifice a disparu, sa matière est toujours présente sur le site, intégrée au paysage funéraire. À la fin du XIXᵉ siècle, lors du creusement d’un caveau, on met au jour des fondations rectangulaires, supposées correspondre à la porte d’entrée de l’ancienne chapelle, précédée d’un porche — ultime trace tangible de l’édifice disparu.