Cimetière Allemand de Liny-devant-Dun

In Liny-devant-Dun, construction began at the end of 1932 with the laying of the foundation stone for an entrance building constructed of red Vosges sandstone. The grounds are entered through an oak door clad in copper. Inside is a small open courtyard. On one wall is the sculpture "Head of the Mourner" (sculptor Prof. Geiger/Munich). Opposite is the entrance to a memorial room, illuminated only by a narrow slit in the outer wall. On natural slate slabs is a depiction of an eagle soaring above an abandoned battlefield, around which are inscribed the names of those buried in the cemetery (sculptor Riepl/Munich). The room is closed off by a door woven from wide copper bands. From the open courtyard, one enters the burial ground. The graves were originally marked by slate crosses. Les croix d'ardoise n'ayant pas résisté aux intempéries, elles furent remplacées par des croix en granit belge. Les 449 morts de guerre reposent dans des tombes individuelles ; sept d'entre eux restent non identifiés. Pour des raisons religieuses, les deux tombes des soldats juifs tombés au combat furent marquées d'une stèle plutôt que d'une croix.

La visite du cimetière allemand de Liny-devant-Dun fut une expérience si émouvante que j'y ai consacré un épisode de podcast. Comme la plupart des cimetières allemands en France, celui de Liny est, conformément à la politique d'après-guerre, bien caché des regards des habitants, perché sur une colline dominant le village. Dès que je l'ai aperçu en arrivant, il m'a profondément marqué, tel un monument poignant dédié aux disparus. En me garant à proximité et en contournant le cimetière pour rejoindre son entrée, ce sentiment n'a fait que s'amplifier. On y trouve 449 soldats allemands, enterrés sous des croix d'ardoise. La plupart sont morts lors de la bataille de Verdun, lorsque Liny devint un important centre d'évacuation pour les blessés. Ils appartenaient pour la plupart au 16e corps d'armée rhénane, mais on y trouve également des Prussiens, des Silésiens, des Poméraniens, des Brandebourgeois, des Westphaliens, des Hessois, des Badois et des Alsaciens. Quelques pierres tombales datant de la fin de 1918 indiquent qu'il s'agissait de victimes de l'offensive américaine de la Meuse-Argonne. Ce cimetière ne comporte ni Kameradengraben, ni fosse commune. …Je me promenais parmi les tombes, dans l'air d'été. Autour de moi, les tilleuls bourdonnaient de milliers d'abeilles qui ne me prêtaient aucune attention. On croyait que les âmes des anciens guerriers allemands s'élevaient vers le ciel entre les arbres. L'herbe était laissée haute et sauvage par endroits, apparemment au hasard ; j'imaginais que c'était pour permettre aux pollinisateurs d'atteindre les fleurs sauvages qui y poussaient. Les rangées de pierres tombales gris ardoise, parmi les herbes folles, avaient une beauté mélancolique. Debout là, au milieu de ces hommes tombés, ces anciens ennemis, je comprenais ce sentiment de légèreté douce-amère après être sorti de l'édifice de pierre. Ce cimetière était le processus de deuil façonné par la pierre, le fer, le bois et la terre. Pour la première fois, j'ai vraiment perçu l'intention derrière la conception et l'aménagement du cimetière, ce que les architectes et les constructeurs avaient voulu exprimer. J'ai ressenti la douleur qui imprégnait le lieu, palpable dans les pierres tombales et les défunts qui y reposent, mais aussi d'une manière plus profonde. Cette douleur était aussi lourde que les pierres qui composent le bâtiment d'entrée.

Petit cimetière magnifiquement aménagé. Atmosphère mystique. À visiter absolument !